In ondiep water bij Anegada hebben onderzoekers een herhaaldelijk gebruikte paarplaats van de Atlantische verpleegsterhaai gedocumenteerd. Een nieuwe studie beschrijft de samenscholing in Windlass Bight op de Britse Maagdeneilanden. Zulke waarnemingen helpen kustgebieden te herkennen die bijzonder belangrijk zijn voor de voortplanting van de dieren.
22 paringsgebeurtenissen in iets minder dan twee weken
Van 4 tot en met 16 juni 2025 observeerde het team de haaien vanaf de oever en vulde het de waarnemingen aan met dronevluchten. In totaal documenteerden de onderzoekers 22 paringsgebeurtenissen; soms waren er tot 27 dieren tegelijk aanwezig. Acht volwassen mannetjes en 15 volwassen vrouwtjes kregen akoestische zenders voor langdurige monitoring en uitwendige merktekens om ze te herkennen.
Oudere videobeelden tonen al in 2018 samenscholingen op dezelfde plek en in 2023 paringspogingen. Samen met de waarnemingen uit 2025 wijst dit op herhaald gebruik gedurende meerdere jaren. Het bewijst echter niet dat in elk tussenliggend jaar paringen zijn vastgelegd.
Een kwetsbaar leefgebied vlak bij de oever
Volgens de University of Massachusetts Amherst concentreerden de dieren zich langs een kuststrook van ongeveer 150 meter. De paringen vonden plaats in zeer ondiep water, ongeveer tot kniehoogte. Een video van de universiteit toont parende verpleegsterhaaien.
Juist de nabijheid van het land maakt de plek gevoelig voor verstoring. Volgens het universiteitsbericht leek zelfs de aanwezigheid van het onderzoeksteam het gedrag van de haaien te verstoren. Bebouwing langs deze kuststrook zou de paarplaats volgens de onderzoekers kunnen vernietigen.
De bevindingen bieden een basis om verstoring tijdens de voortplanting gerichter te voorkomen. Ze tonen een paarplaats aan, niet automatisch een geboortegebied of kraamkamer. Akoestische monitoring moet helpen het gebruik van het gebied op langere termijn te volgen.