Dramatische ontmoeting voor Kangaroo Island
Op Kangaroo Island voor de zuidkust van Australië heeft zich dinsdag een incident voorgedaan dat zelfs ervaren surfers koude rillingen bezorgt: de 57-jarige surfer en tourgids Lee Berryman werd tijdens het surfen in de bekende surfzone „The Sewer“ in D‘Estrees Bay meerdere keren aangevallen door een haai. Terwijl Berryman net een golf had gereden en terug peddelde naar de line-up, voelde hij plotseling een krachtige beet aan zijn linker dij.
Ondanks de schok en verdere beten slaagde hij erin de haai af te weren met luide kreten en slagen op de snuit. „Ik schreeuwde, liet mijn tanden zien, sloeg op hem in“, beschreef Berryman later zijn reactie op het roofdier, dat een bronsthaai geweest zou zijn.
Met laatste kracht naar de kust en het ziekenhuis
Zwaar gewond, maar met opmerkelijke wilskracht, vocht Berryman zich op zijn kneeboard terug naar de rotsen, hoewel de haai meerdere keren terugkeerde. „Het voelde als een half uur, maar waarschijnlijk waren het maar vier minuten“, vertelt hij. Hij ervoer zelfs hoe een zeehond tijdens de aanval achter hem dook, blijkbaar om de haai af te leiden.
Na zijn aankomst aan de kust reed Berryman zelfstandig naar het ziekenhuis in Kingscote – een buitengewone prestatie, gezien het feit dat hij in totaal drie diepe bijtwonden aan zijn been opliep en later ongeveer 50 hechtingen nodig had. Volgens de politie was Berrymans toestand ernstig, maar niet levensbedreigend. Deskundigen waarschuwen echter voorzichtig te zijn: bronsthaaien kunnen tot 300 kilogram wegen en meer dan drie meter lang worden; hoewel ze over het algemeen niet agressief zijn tegenover mensen, kan het, zoals dit incident laat zien, tot gevaarlijke verwarring komen – vooral als er, zoals in dit geval, zeehonden in de buurt zijn.
Het incident veroorzaakte opschudding in de lokale surfscene, want dergelijke haai-aanvallen zijn in Zuid-Australië weliswaar zeldzaam, maar niet ongehoord. De autoriteiten waarschuwden andere badgasten en surfers voor verder gevaar in de regio. Lee Berryman is inmiddels op weg naar herstel – en zal zijn moed waarschijnlijk niet snel vergeten.
