Een 29-jarige Australische toerist werd op donderdag 11 juni 2026 door een haai in een been gebeten terwijl zij snorkelde bij het eiland Santa Fe, in de Galápagos-archipel.
El Universo meldde op basis van informatie van de Ecuadoriaanse marine dat de vrouw gewond raakte tijdens toeristische activiteiten bij Santa Fe. Hulpdiensten evacueerden haar met steun van een toeristenboot naar Puerto Ayora op Santa Cruz, waar verdere medische zorg werd gecoördineerd.
Snorkelen in de baai opgeschort
La Hora meldde dat de directie van Galápagos National Park het oppervlakte-duiken, dus snorkelen, in de baai van Santa Fe rond de ankerplaats direct en tijdelijk heeft opgeschort. De maatregel werd uit voorzorg genomen terwijl technische en biologische beoordelingen doorgaan.
Het park reageerde niet alleen op de verwonding van de toerist. Volgens de berichten werd in de baai ook een volwassen mannelijke zeeleeuw gezien met verse, ernstige bijtwonden. Voor bezoekers en operators moet de pauze duidelijk maken of de situatie in dit normaal drukbezochte snorkelgebied weer normaal is.
Waarom de autoriteiten beter kijken
Voorlopige informatie van lokale operators wijst erop dat in de beschermde baai mogelijk illegaal vis is verwerkt. Visresten of ingewanden in het water kunnen haaien aantrekken en hun gedrag veranderen in een gebied dat door toeristen wordt gebruikt. De autoriteiten onderzoeken die mogelijkheid nog.
Voor de gewonde toerist wordt het incident daarom niet beschreven als een directe interactie met haaien: zij snorkelde in het water en was niet aan het voeren, vissen of aanraken. De haaiensoort is in de tot nu toe beschikbare berichten niet bevestigd.
Santa Fe blijft een bijzonder natuurgebied
Santa Fe ligt ten zuidoosten van Santa Cruz en is een klassieke bestemming voor dagtochten in het centrale deel van Galápagos. De beschutte baai staat bekend om helder water, zeeleeuwen, roggen, schildpadden en rifvissen. Haaien horen bij het natuurlijke ecosysteem van de eilanden, maar ernstige bijtincidenten met mensen blijven zeldzaam in Galápagos.
Tot de afsluiting wordt opgeheven, moeten reizigers de actuele aanwijzingen van Galápagos National Park en hun operators volgen. Het gaat niet om paniek, maar om rustig aanpassen aan de lokale situatie: gesloten gebieden niet betreden, geen visresten in het water brengen en afstand houden van wilde dieren.