Dit artikel verscheen op 18 september 2026 en werd op 6 oktober 2026 bijgewerkt.
Bij Sorrento Beach, ten noorden van Perth, is op vrijdag 18 september 2026 een zwemmer om het leven gekomen door een haaienaanval. De politie bevestigde de dood van de man aan ABC News. Details over zijn identiteit en verwondingen werden aanvankelijk niet bekendgemaakt.
Melding rond 10.15 uur lokale tijd
De West-Australische visserijautoriteit DPIRD liet via SharkSmart weten rond 10.15 uur een melding te hebben ontvangen over een mogelijk incident met een haai en een zwemmer. Dit is het tijdstip waarop de melding binnenkwam, niet een tot op de minuut bevestigd tijdstip van de aanval.
De autoriteiten coördineerden de inzet met de politie en lokale diensten. De waterpolitie en een patrouilleboot van DPIRD waren op zee actief, terwijl een reddingshelikopter van Surf Life Saving WA het gebied vanuit de lucht bewaakte.
Stranden van Marmion tot Iluka gesloten
De gemeente Joondalup sloot alle stranden tussen strandnoodbord J210 bij Marmion in het zuiden en J37 bij Iluka in het noorden. Volgens het bericht van 18 september zou de sluiting in eerste instantie tot zaterdag 19 september om 12.00 uur lokale tijd duren. Daarna zou de situatie opnieuw worden beoordeeld.
Medewerkers van de gemeente informeerden bezoekers ter plaatse over de sluitingen. DPIRD verwees voor de actuele stand van zaken naar de waarschuwingen van SharkSmart en de SharkSmart WA-app.
Wat het eerste officiële bericht openliet
Het eerste officiële bericht van 18 september noemde noch de soort, noch de lengte van de haai. De latere identificatie als witte haai en de verklaring van de minister daarover staan in de update hieronder. Een betrouwbare lengtemeting ontbreekt nog.
Op 14 september was al een surfer ernstig gewond geraakt bij Glenfield Beach nabij Geraldton. Dat was een afzonderlijk incident aan een ander deel van de kust.
Update van 19 september 2026
Het slachtoffer is geïdentificeerd als Greg O’Neill, 63. Zoals ABC News op 19 september meldde, gaf visserijminister Jackie Jarvis toestemming om de betrokken witte haai gericht te vangen en te doden. Volgens Jarvis had de waterpolitie het dier na de aanval geïdentificeerd voordat het wegzwom.
Jarvis verwees naar de uitzonderlijke omstandigheden, het ingeschatte gevaar en de mogelijke veiligstelling van forensisch bewijs. Een algemene ruiming van witte haaien wees zij af. Vrijdag werd vangmateriaal ingezet; slecht weer en ruwe zee verhinderden zaterdag een nieuwe inzet. Ook kondigde zij een herziening van veiligheidsmaatregelen aan, waaronder meer drones en een mogelijke uitbreiding van het zenderprogramma.
Volgens de SharkSmart-update van 19 september om 12.00 uur bleven de stranden tussen Marmion en Iluka gesloten. De volgende beoordeling stond gepland voor zondag 20 september om 12.00 uur plaatselijke tijd. De geraadpleegde bronnen bevestigen niet dat de haai gevangen of gedood is.
Update van 6 oktober 2026
De na de dodelijke aanval aangekondigde evaluatie van veiligheidsmaatregelen heeft geleid tot extra financiering. Volgens het regeringsbericht van 6 oktober trekt West-Australië nog eens vijf miljoen Australische dollar uit om het risico rond haaien te beperken. Het budget voor 2026/27 komt daarmee op twaalf miljoen AUD.
Surf Life Saving Western Australia ontvangt 2,3 miljoen AUD voor extra helikopterpatrouilles. Nog eens 1,2 miljoen ondersteunt strand- en dronepatrouilles op drukbezochte stranden. Met 800.000 AUD verdubbelt de visserijdienst zijn inspanningen om haaien te merken; 500.000 AUD financiert tien nieuwe ontvangers van het Shark Monitoring Network. Verder wordt 200.000 AUD besteed aan het beoordelen van alternatieve dronetechnologie en werkwijzen.
Gemerkte haaien kunnen via SharkSmart een waarschuwing veroorzaken wanneer zij langs ontvangers zwemmen. Het geld vult bestaande maatregelen aan, maar toont nog geen gemeten afname van het aanvalsrisico aan. Het pakket bevestigt evenmin dat de bij de aanval in Sorrento betrokken haai is gevangen of gedood.
