De Nieuw-Zeelandse visser en contentmaker Henry Gibbs herstelt in het ziekenhuis van een ernstige haaienbeet in Fiji. Volgens Gibbs gebeurde het incident tijdens zijn eerste duik in de eilandstaat, terwijl hij aan het speervissen was.
SURFER berichtte op 24 juli 2026 over de verwondingen. Foto’s uit het ziekenhuis tonen een ernstige wond aan zijn rechterkuit. Gibbs zei dat vier operaties en een huidtransplantatie nodig waren. Hij kon zijn voet volledig blijven gebruiken en verwachtte geheel te herstellen.
Haaiensoort en exacte locatie blijven onbekend
Het bericht noemde noch de exacte plaats in Fiji, noch de datum van de beet. Ook de haaiensoort is niet bevestigd. Er werd gespeculeerd over een Stierhaai of een Witpuntrifhaai, maar voor geen van beide identificaties bestaat betrouwbaar bewijs. De zaak wordt daarom vastgelegd met een onbekende haaiensoort en zonder koppeling aan een specifieke soort.
Getuigen vermoedden volgens het bericht dat bloed van het speervissen het dier mogelijk had aangetrokken. Op basis van de gepubliceerde informatie kan de beet niet betrouwbaar als uitgelokt of niet-uitgelokt worden ingedeeld; de status blijft daarom voorlopig twijfelachtig.
Gibbs neemt de haai niets kwalijk
Ondanks zijn ernstige verwonding toonde Gibbs geen wrok jegens het dier. Hij zei dat hij in diens leefgebied op diens voedsel joeg en op het verkeerde moment op de verkeerde plaats was. Hij was dankbaar dat hij zijn been had behouden en zei door de ervaring het leven meer te waarderen.
Gibbs wil later ook beelden van het incident publiceren. Daarmee hoopt hij anderen te helpen zich voor te bereiden op een vergelijkbare stresssituatie in het water. Tot die beelden en verdere betrouwbare gegevens beschikbaar zijn, is terughoudendheid met speculaties over de toedracht en de soort verstandig.
Speervissen verandert de situatie in het water
Bij het speervissen kunnen gewonde vissen, bloed, onrustige bewegingen en zichtbare vangst de aandacht van haaien trekken. Dat maakt niet iedere ontmoeting automatisch gevaarlijk, maar een duidelijke werkwijze en een tijdige terugtocht worden extra belangrijk wanneer haaien belangstelling voor de vangst tonen.
Gevangen vis moet zo ver mogelijk van het lichaam worden bevestigd. Duikers horen hun omgeving in de gaten te houden, niet alleen te jagen en de duik te beëindigen wanneer een haai herhaaldelijk nadert of de vangst probeert te pakken. Geen enkele vis is belangrijker dan een veilige uitgang.
Wat over deze zaak vaststaat
Vaststaat dat Henry Gibbs tijdens het speervissen in Fiji een niet-dodelijke verwonding aan zijn rechterkuit opliep, meerdere operaties onderging en herstellende was toen het bericht verscheen. De datum, concrete locatie en haaiensoort blijven onbekend en mogen pas worden toegevoegd na bevestiging door Gibbs, de autoriteiten of een andere betrouwbare bron.