Een bezoeker van het Changsha Xiangjiang Ocean Kingdom in de Chinese provincie Hunan raakte aan hoofd en gezicht gewond tijdens een betaalde aquariumduik. Volgens de beschikbare mediaberichten gebeurde het incident al op 15 mei 2026, maar werd het pas half juni breder bekend.
Sohu/Upstream News meldde dat een medewerker van Ocean Kingdom op 15 juni bevestigde dat een bezoeker door een haai was gebeten. Het betrokken duikproject was niet langer geopend en de locatie was in gesprek met de gewonde bezoeker.
Beet kort na het afdalen
De bezoeker, in de berichten alleen aangeduid met de achternaam Bao, zei dat hij 480 yuan had betaald voor het project Blue Hole Adventure. Ter plaatse zou het aanbod volgens hem zelfs als geschikt voor kinderen zijn gepresenteerd. Bao zei dat hij voor het betreden van het water niet wist dat er haaien in het bassin zaten.
Volgens zijn verklaring was hij nog maar enkele seconden in het water en bevond hij zich ongeveer een tot twee meter onder het oppervlak toen een ongeveer drie meter lange zandtijgerhaai naderde en beet. Het eigenlijke contact duurde volgens Bao slechts ongeveer 10 tot 20 seconden.
JiuPai News meldde dat Bao de bijtende haai omschreef als een zandtijgerhaai. Volgens informatie die hij naar eigen zeggen van de locatie kreeg, bevond hij zich tijdens het incident in het zwemgebied van de haai.
Verwondingen aan hoofd en gezicht
Het uitgebreidere bericht van Jiemu News noemt zeven diepere wonden in het gezicht en twee wonden aan het hoofd. Medische documenten die de media inzagen, beschreven meerdere dierenbeten door een haai; Bao zou drie maanden rust zijn geadviseerd.
Bao zei dat de klap aanvankelijk sterker voelde dan de pijn. Na de beet gaf hij aan dat hij naar boven wilde. Volgens zijn verhaal herkenden medewerkers het gevaar niet meteen en vroegen ze eerst nog of hij de duik wilde voortzetten.
Beijing News vatte de zaak op 15 juni eveneens samen als hoofd- en gezichtsletsel tijdens een duik in het Changsha Xiangjiang Ocean Kingdom. Volgens dat bericht waren compensatievragen tussen Bao en de locatie toen nog niet opgelost.
Project volgens berichten gesloten
Meerdere Chinese media meldden dat het betrokken duikproject inmiddels was gesloten of zich in een renovatie- en verbeterfase bevond. Sohu/Upstream News schreef ook dat Bao kritiek had op het feit dat de activiteit na het incident aanvankelijk nog werd aangeboden.
Volgens de berichten verklaarde de locatie dat dit tot nu toe het enige bekende geval van deze soort daar was. Op vragen over andere onderwaterprogramma’s waarbij medewerkers optreden in bassins met haaien, zei Ocean Kingdom dat bezoekers die shows van buiten het bassin bekijken.
Geen klassiek openwatergeval
De locatie is doorslaggevend voor de duiding: dit gebeurde niet aan het strand, tijdens het surfen of bij een natuurlijke duik in zee, maar in een kunstmatig aquariumbassin. Het lijkt daarom meer op een veiligheids- en toezichtincident in een commerciële dierenfaciliteit dan op een typische ontmoeting met een haai in open water.
Toch was de verwonding echt en ernstig. Aanbiedingen die bezoekers direct in de buurt van grote haaien brengen, vragen om bijzonder duidelijke risico-informatie, afscherming, begeleiding en noodrespons, meer nog dan een normale aquariumshow achter glas.
Het park wordt op Trip.com beschreven als een groot ocean-park-aanbod in Changsha; de locatie ligt in het gebied rond Tongxi Road in het district Yuelu. De kaart hier is georiënteerd op het nabijgelegen metrostation Tongxi, niet op een officieel gepubliceerde ongevalscoördinaat.
De zaak moet daarom voorzichtig worden ingedeeld: het ging om een niet-dodelijk aquariumduikongeval met een gemelde zandtijgerhaai, niet om een typische ontmoeting in open zee. Een definitieve officiële beoordeling of openbaar onderzoeksresultaat was op het moment van de berichten niet beschikbaar.
