Jonge tijgerhaaien groeien voor de kust van Noordoost-Brazilië kennelijk snel. Een nieuwe studie berekent een totale lengte van ongeveer 1,65 meter na één jaar en circa twee meter na anderhalf jaar. Dit zijn modelwaarden, geen rechtstreeks waargenomen levenslopen.
Het onderzoek omvat 221 dieren van 82 tot 426 centimeter. Bij 67 dieren zijn groeibanden in de wervels onderzocht. Een regelmatige jaarlijkse vorming van die banden kon echter niet worden bevestigd; het model veronderstelt dit. De daaruit afgeleide leeftijden blijven daarom onzeker.
Kustwateren voor de jongste dieren
In kustmonsters uit Brazilië overheersten pasgeboren en zeer jonge tijgerhaaien, terwijl oceanische monsters vooral jonge dieren bevatten. Dat past bij leeftijdsgebonden habitatgebruik, maar bewijst geen individuele trekbewegingen.
Geslachtsrijpheid als regionale schatting
Op basis van een eerder gepubliceerde lengte bij geslachtsrijpheid van 3,10 meter berekent het groeimodel ongeveer 4,7 jaar tot geslachtsrijpheid. Deze werd niet rechtstreeks waargenomen. De waarde is daarom geen wereldwijd geldende leeftijdsgrens voor tijgerhaaien. De resultaten vergroten onze kennis van de onderzochte regio, maar leveren geen nieuwe maximale levensduur op.
