Een droneopname voor Masonboro Island in North Carolina toont een ongewoon groot aantal haaien vlak onder het wateroppervlak. Volgens televisiezender WECT filmde kijker Adam Pflum het tafereel in de ochtend van 15 augustus 2026. De zender spreekt van honderden, mogelijk zelfs duizenden dieren.
Wat de beelden aantonen
De beelden tonen duidelijk een uitgestrekte groep gestroomlijnde dieren in ondiep kustwater. De camera legt echter slechts een wisselend deel vast, waardoor een exacte telling en betrouwbare soortbepaling niet mogelijk zijn. Pflum schatte hun lengte op vier tot vijf voet, ongeveer 1,2 tot 1,5 meter. Aan het einde van de video verschijnt ook een grote rog, maar ook daarvan is de soort niet vastgesteld.
Uit de beelden valt niet op te maken waarom de dieren zich verzamelden. Een school prooivissen, gunstige stromingen of een gedeelde trekroute zijn aannemelijke verklaringen. De video bewijst niet dat de haaien jaagden of paarden, dat het om een kraamgebied ging of dat de regionale haaienpopulatie plotseling is toegenomen.
Om welke haaiensoorten kan het gaan?
Volgens de soortinformatie van NC Sea Grant passen grootte, seizoen en leefgebied onder meer bij de Zwartpunthaai, Atlantische scherpsnuithaai, Tolhaai of Zandbankhaai. Vergelijkbare kleine kusthaaien zijn vanuit de lucht moeilijk van elkaar te onderscheiden; daarvoor zijn close-ups van diagnostische kenmerken of deskundig onderzoek ter plaatse nodig.
Waarom kusthaaien tijdelijk samenkomen
De kust aan de Atlantische Oceaan ligt langs de seizoensroutes van verschillende haaiensoorten. Hun verspreiding verschuift met de watertemperatuur en de beschikbaarheid van prooivissen: zwartpunthaaien zijn in de zomer geregeld te vinden voor de kust van North en South Carolina, voordat veel dieren in de herfst verder zuidwaarts trekken. Scholen menhaden en harders kunnen trekkende haaien bovendien op bepaalde plaatsen concentreren.
Masonboro Island vormt een productief kustmilieu. Volgens het North Carolina Department of Environmental Quality is het ongeveer 8,4 mijl lange eiland het grootste grotendeels ongerepte barrière-eiland in het zuiden van de staat. Stranden, duinen, kwelders en wadplaten tussen de oceaan en Masonboro Sound bieden leefgebied aan veel jonge vissen en scheppen zo gunstige omstandigheden voor grotere roofdieren.
Wat dit betekent voor mensen aan de kust
Drones maken dieren zichtbaar die vanaf het strand of een boot moeilijk te zien zijn; golven, troebel water en grotere diepte kunnen hetzelfde uitzicht snel ontnemen. In verband met de beelden werd geen aanval of concreet gevaar voor zwemmers gemeld. Wie scholen vis of veel haaien ziet, moet toch afstand houden, het water verlaten en aanwijzingen van de lokale autoriteiten opvolgen.