Vlak naast Malibu Pier in Californië verscheen een grote hamerhaai op donderdagochtend 13 augustus 2026. Afbeeldingen tonen het dier dicht bij het oppervlak; de rug- en staartvinnen staken tijdelijk uit het water. De sportvisser Ari Kohanchi filmde de ontmoeting. ABC7 Los Angeles publiceerde de video en ooggetuigenverslagen in de nacht van 15 augustus.
U bekijkt momenteel inhoud van een plaatshouder van Facebook. Klik op de knop hieronder om de volledige inhoud te bekijken. Houd er rekening mee dat u op deze manier gegevens deelt met providers van derden.
Meer informatieTerwijl de haai langs de pier zwom, werd hij kort gehaakt door een andere visser. Het dier maakte zich weer los en zwom weg. Het tafereel is spectaculair, maar de timing ervan is wetenschappelijk interessanter: er zijn uitzonderlijk warme wateren voor de kust van Zuid-Californië, en El Niño wordt sterker in de tropische Stille Oceaan. Juist onder zulke omstandigheden kunnen warmwaterminnende soorten hun voedselaanbod verder naar het noorden volgen.
Waarom warm water hamerhaaien naar het noorden laat trekken
Nate Jaros, vice-president dierenzorg bij Aquarium of the Pacific, vertelde ABC7 dat oppervlaktetemperaturen van meer dan 70 graden Fahrenheit – ruim 21 graden Celsius – tijdens een El-Niño-evenement de omstandigheden creëren voor dergelijke migraties. De haaien bewegen met het warme water mee en jagen daar op prooien, waardoor hun verspreidingsgebied verschuift.
Ook FOX 11 Los Angeles classificeerde de opname als een zeldzame waarneming die kan optreden tijdens warmwatergebeurtenissen voor de kust van Zuid-Californië. Dit betekent niet dat Sphyrna doorgaans volledig afwezig is in de regio. Individuele soorten variëren in warme gematigde gebieden. De frequentie, de verblijfsduur en de nabijheid van de kust kunnen echter aanzienlijk veranderen bij ongebruikelijke temperaturen.
NOAA had de noordwaartse verschuiving in juni al beschreven
De waarneming komt opvallend overeen met een analyse die NOAA Fisheries op 12 juni publiceerde. Daarin blikte de US Oceanic Administration terug op de combinatie van de grote hittegolf op zee “The Blob” en de sterke El Niño van 2015/2016. Destijds leken hamerhaaien en zelfs Walvishaai ongewoon ver ten noorden van Zuid-Californië. Andere soorten verschoven zelfs nog verder: er werd een gestreepte tonijn gevangen voor de kust van Alaska, en witte tonijn kwam ongewoon dicht bij de kust voor de kust van Washington.
NOAA noemde al een vroeg biologisch signaal voor de zomer van 2026. Sportvissers in de kust van Zuid-Californië vingen aanzienlijk eerder in het jaar dorado- en geelvintonijn dan normaal. De autoriteit interpreteerde dit als een indicatie dat de verwachte verschuivingen naar het noorden mogelijk zijn begonnen. De hamerhaai op Malibu Pier is nu een bijzonder zichtbaar voorbeeld van precies dit patroon – maar er is geen bewijs dat NOAA het bezoek van dit individuele dier of deze specifieke locatie voorspelde.
El Niño is niet de enige factor die de westkust opwarmt
De oorzaak kan niet worden herleid tot één enkel klimaatverschijnsel. NOAA volgde in juni twee hittegolven op zee aan de westkust die niet rechtstreeks werden veroorzaakt door El Niño en die het water al maanden warmer dan gemiddeld hielden. De El-Niño-gerelateerde opwarming heeft een ander effect: deze komt sterker uit het zuiden en uit diepere waterlagen. Volgens de toenmalige voorspelling zou hun invloed tegen de herfst moeten toenemen.
Voor Malibu overlappen verschillende processen elkaar: een bestaande hittegolf op zee, de intensivering van El Niño, lokale stromingen en de verspreiding van prooivissen. De waarneming van hamerhaai komt overeen met deze ontwikkeling. Welke factor het dier uiteindelijk naar de pier heeft geleid, kan echter niet uit één video worden afgeleid.
Eén waarneming betekent nog geen nieuwe populatie
A hamerhaai in Malibu betekent dus niet dat zich buiten Californië een nieuwe populatie heeft gevestigd. Haaien zijn zeer mobiele dieren. Wanneer er een corridor met warm water en geschikte prooien ontstaat, kunnen individuen hun seizoensbereik snel uitbreiden. Als het water weer afkoelt of de prooi zich terugtrekt, kan de verschuiving net zo snel omkeren.
Voor verspreiding op de lange termijn zijn herhaald bewijs over meerdere jaren, gegevens over de verblijfsduur en migratieroutes, evenals bewijs van regelmatig gebruik of voortplanting noodzakelijk. Dergelijke gegevens zijn voor de huidige waarneming niet beschikbaar. Het is ook onduidelijk hoe lang hamerhaaien deze zomer in de ongewoon noordelijke wateren zal blijven.
Om welke hamerhaaisoort ging het?
Sommige vervolgrapporten suggereren dat een Gladde hamerhaai waarschijnlijk is. Dit zou biogeografisch plausibel zijn, aangezien deze soort voorkomt in zowel subtropische als gematigde zeeën en bekend is uit Californische wateren. De betrouwbare lokale rapporten van ABC7 en FOX 11 bepalen echter niet één type op basis van de opnames.
Voor een betrouwbare identificatie moeten kenmerken zoals de vorm van de rand van de kop en de vinnen duidelijk zichtbaar zijn. Daarom blijft de voorzichtige aanduiding “hamerhaai” een technisch verantwoorde keuze. Een waarschijnlijke soort mag als mogelijkheid worden vermeld, maar mag niet als bevestigde identificatie in de kop of metagegevens voorkomen.