Dit artikel verscheen op 23 augustus 2025 en werd op 20 oktober 2026 bijgewerkt.
Update van 20 oktober 2026
Het volgen van jonge zandtijgerhaaien in Boston Harbor is in 2026 uitgebreid met vier nieuw gemerkte dieren. Dat meldt WBUR, dat meeging met onderzoekers van het New England Aquarium. Sinds 2023 zijn ongeveer twee dozijn dieren van een zender voorzien; circa twaalf ontvangers in de haven registreren hun signalen.
De gegevens tonen terugkerend seizoensgebruik: eerder gemerkte haaien worden opnieuw in de haven waargenomen. Dit helpt te begrijpen hoe jonge dieren het beschutte kustgebied gebruiken. Vier nieuwe zenders vormen geen populatietelling en leveren geen procentueel groeicijfer voor de populatie op.
Het oorspronkelijke verslag verscheen op 22 september 2026 en kwam op 19 oktober terug in een ander radioprogramma. Die uitzending markeert geen nieuw onderzoeksprogramma; zij vult het eerdere verhaal aan met de gedocumenteerde stand van het seizoen 2026.
Eerder bericht
Decennialange beschermingsmaatregelen tonen effect: In Boston Harbor worden steeds vaker zandtijgerhaaien waargenomen. Wetenschappers melden dat het water tegenwoordig aanzienlijk schoner is dan vroeger en dat er meer prooivissen zijn neergestreken, ideale omstandigheden voor de haaien om het gebied als kraamkamer te gebruiken.
Jonge haaien in de focus van het onderzoek
Onderzoekers van het New England Aquarium vangen jonge zandtijgerhaaien om kleine zenders bij hen in te brengen. Deze zenders geven signalen af aan boeien langs de oostkust van de VS en maken het mogelijk om de migraties van de dieren te volgen. Tijdens de procedure raken de haaien in een soort verstijving, de zogenaamde tonische immobiliteit, wat de ingreep vergemakkelijkt. Na het inbrengen van de zenders worden de haaien direct weer vrijgelaten.
Zandtijgerhaaien kunnen meer dan drie meter lang worden. In Boston Harbor richt het onderzoek zich op jonge dieren die de beschutte haven in de zomer als opgroeigebied gebruiken. Veel bezoekers weten niet dat ze er zijn.
Van neergang naar langzaam herstel
Eerdere visserij heeft de populaties langs de Amerikaanse oostkust sterk uitgedund. Beschermingsregels sinds het einde van de jaren negentig moeten herstel mogelijk maken. Onderzoekers melden gunstige signalen, maar uit de hier gepresenteerde aantallen gemerkte dieren valt geen jaarlijkse populatiegroei te berekenen.
De terugkeer van de haaien hangt ook samen met de verbetering van de waterkwaliteit in Boston Harbor. Decennialange milieumaatregelen hebben de leefomgeving weer aantrekkelijker gemaakt, zodat de haaien nu regelmatig terugkeren. Sommige van de gemerkte dieren migreerden honderden mijlen tot aan Florida en keerden vervolgens terug naar exact hetzelfde kustgedeelte – een indrukwekkend bewijs van de binding van deze soort aan bepaalde leefgebieden.
Zandtijgerhaaien verdienen meer aandacht
Terwijl witte haaien in New England vaak in het middelpunt van de publieke belangstelling staan, wijzen experts erop dat ook andere soorten zoals de zandtijgerhaai dringend meer onderzoek en bescherming nodig hebben. Hun rol in het ecosysteem is cruciaal, maar over hun gedrag en populatieontwikkeling is nog veel onbekend. De nieuwe zenders, die tot tien jaar lang gegevens kunnen leveren, moeten helpen deze kennislacunes te dichten en op lange termijn betere beschermingsmaatregelen te ontwikkelen.
