Het Nationaal Actieplan voor Haaien, Roggen en Chimaera’s 2025-2030 heeft een aanzienlijk bredere reikwijdte dan de afgekorte naam, “Haaienactieplan”, doet vermoeden. Het 26 pagina’s tellende kerndocument behandelt haaien, roggen en chimaera’s in de wateren van Sri Lanka, evenals vangsten door Sri Lankaanse schepen op volle zee in de Indische Oceaan. Het is het derde nationale actieplan van het land en heeft als doel de basis voor onderzoek, beheer en handhaving tegen 2030 te vernieuwen.
Het initiatief voor de traceerbaarheid van haaienvangsten, aangekondigd door het Ministerie van Visserij in augustus 2026, bouwt voort op dit kader. Het actieplan zelf omvat echter meer dan het huidige traceerbaarheidsinitiatief: het identificeert specifieke gegevenshiaten, geplande wijzigingen aan vistuig, belangrijke leefgebieden en verifieerbare werkdoelen.
Ongeveer 105 soorten – ongeveer twee derde wordt als bedreigd beschouwd
Voor de exclusieve economische zone van Sri Lanka van 532.619 vierkante kilometer worden in het plan ongeveer 105 soorten haaien, roggen en chimaera’s genoemd. Ongeveer 66 procent hiervan wordt volgens de Rode Lijst van de IUCN als bedreigd met uitsterven beschouwd. Overbevissing wordt aangewezen als de grootste bedreiging; veel soorten groeien langzaam, bereiken laat de geslachtsrijpheid en produceren weinig nakomelingen.
De omvang van de visserij verklaart waarom instandhoudingsmaatregelen niet los van inkomsten en voedselzekerheid kunnen worden gepland. Voor 2022 noemt het document 49.786 geregistreerde vissersvaartuigen en ongeveer 224.610 vissers. In 2021 werd 8.730 ton haaien en roggen aan land gebracht – 2,6 procent van de totale zeevisproductie van 331.675 ton.
Voornamelijk bijvangst, maar economisch volledig benut
Haaien en roggen worden voornamelijk als bijvangst gevangen in longlines en kieuwnetten. Er bestaan ook gerichte visserijen: diepzeehaien worden gevangen met handlijnen voor hun leverolie, en roggen worden onder andere gevangen met kieuwnetten die dicht bij de zeebodem worden uitgezet. Het vlees wordt vers of gezouten en gedroogd verkocht. Vinnen, kieuwplaten van mobuliden, met name roggenhuiden, leverolie, evenals tanden en kaken worden ook geëxporteerd.
Deze grote diversiteit aan producten maakt het verzamelen van gegevens lastig. Het plan roept daarom niet alleen op tot betere aanlandingsstatistieken, maar ook, tegen het derde jaar van het plan, tot soortspecifieke gegevens over gedroogde vis, roggenhuiden en haaienleverolie. Ook de economische waarde en afhankelijkheid van gezinnen langs de kust moeten worden onderzocht. Hoewel het document ervan uitgaat dat bijvangst waarschijnlijk zeldzaam is, erkent het dat deze nauwelijks wordt gedocumenteerd.
Wat is reeds van toepassing – en wat moet nog worden ingevoerd
Het afsnijden van vinnen is al verboden in Sri Lanka. Dorshaaien, waaronder de Pacifische dorshaai () en de gewone dorshaai (), evenals de witpunthaai () en de walvishaai (), mogen niet worden gehouden volgens de regels die in het plan zijn samengevat. Het terugzetten van drachtige haaien wordt momenteel alleen aanbevolen.
Deze nieuwe projecten moeten gescheiden worden gehouden. De wettelijke definitie van “haaien” moet expliciet worden uitgebreid met roggen en chimaera’s. Elke gevangen kraakbeenvis moet in zijn geheel aan land worden gebracht; na een overgangsperiode is een verbod op het vangen van mobuliden gepland. Boten die meerdere dagen of bepaalde dagen varen, moeten uitrusting meevoeren voor het levend terugzetten van bedreigde soorten en beschermde bijvangst soortspecifiek rapporteren, inclusief de conditie van de vis bij terugzetting. Deze punten zijn doelstellingen van het plan en geen automatisch reeds van toepassing zijnde wetgeving.
Tien prioritaire soorten zullen uiteindelijk beoordeeld kunnen worden.
Het onderzoeksblok is ongebruikelijk specifiek. Eerst zal een korte risicobeoordeling de 20 belangrijkste soorten voor onderzoek en beheer bepalen. Voor de tien hoogste prioriteiten zullen vervolgens gegevens over leeftijd en grootte bij geslachtsrijpheid, groei, voortplantingscycli en vruchtbaarheid worden verzameld. Tegen het vijfde planningsjaar worden populatiebeoordelingen met duidelijke beheersaanbevelingen voor ten minste tien soorten nagestreefd.
- Aanlandingen moeten vaker en op meer locaties worden geregistreerd, soortspecifiek.
- Handels- en vangstgegevens moeten worden vergeleken om niet-gerapporteerde verwijderingen of hiaten te identificeren.
- Verliezen als gevolg van teruggooien, spooknetten en sterfte na vrijlating moeten worden gekwantificeerd. zal zijn.
- Kraamkamers, eierlegplaatsen, seizoensgebonden foerageergebieden en verzamelplaatsen moeten in kaart worden gebracht.
- Aangepaste vangapparaten en humanere hanteringsmethoden moeten in de praktijk worden getest.
Baththalangunduwa is de dringendste geografische prioriteit
Van de aangewezen Important Shark and Ray Areas is het plan Baththalangunduwa aan de rand van de Puttalam lagune aangewezen als de hoogste prioriteit voor dringende actie. Pigeon Island krijgt de laagste prioriteit omdat het gebied al is aangewezen als beschermd marien gebied. Een soort- en habitatbeheerplan moet worden geïmplementeerd en gemonitord voor ten minste één van deze gebieden vóór het vierde planningsjaar.
Waarom Baththalangunduwa opvalt, wordt uitgelegd in het factsheet van Important Shark and Ray Areas: Bij onderzoek op 87 Sri Lankaanse landingsplaatsen was dit de enige plek waar pasgeboren vleugelkophaaien (Eusphyra blochii) werden gedocumenteerd. In februari 2019 werden daar elf exemplaren geregistreerd met een lengte van slechts 37,5 tot 43 centimeter. Momenteel is er geen ander gebied bekend in de westelijke Indische Oceaan en grote delen van Azië waar vroege levensstadia van deze bedreigde soort regelmatig worden aangetroffen.
Roggen en chimaera’s zijn geen voetnoot
Het plan gebruikt de term “kraakbeenvis” voor de gehele groep en volgt de definitie van FAO, volgens welke de collectieve term “haaien” ook roggen en chimaera’s omvat. Dit is van praktisch belang: roggen worden specifiek bejaagd en verhandeld vanwege hun vlees, huiden en kieuwplaten, terwijl er relatief weinig bekend is over chimaera’s. Beide groepen moeten expliciet worden meegenomen in toekomstige gegevensverzameling, rapportageverplichtingen, uitzetvoorschriften en soortidentificatie.
Wat betreft visgerei voorziet het actieplan in een overgangsperiode voor stalen onderlijnen, een maximale lengte van kieuwnetten van 2,5 kilometer, een verbod op verstrikte of drijvende vislokinstallaties (FAD’s) en de geleidelijke overstap van J-haken naar cirkelhaken. Dergelijke veranderingen kunnen de bijvangststerfte verminderen, maar de daadwerkelijke impact ervan moet per soort worden beoordeeld.
Handel en handhaving moeten transparanter worden
Voor soorten die onder CITES vallen, is Sri Lanka van plan nationale quota te rapporteren – mogelijk nul voor beschermde soorten – certificaten in te voeren voor vangsten buiten de nationale wateren en wetenschappelijke veiligheidsbeoordelingen bij te werken. De plannen omvatten ook strengere controles in havens, op zee en bij exportpunten, een centrale database voor overtredingen en recidivisten, en trainings- en identificatiemiddelen in het Singalees, Tamil en Engels.
Het is opmerkelijk dat het plan niet alleen gericht is op het controleren van vissers, maar ook op het belonen van samenwerking: Elk jaar worden prijzen uitgereikt voor bijzonder nuttige onderzoeksbijdragen, evenals aan vissers, bootoperators of scheepseigenaren met goede gegevensuitwisseling en voorbeeldige praktijken op het gebied van vrijlating. Er zijn ook plannen voor een wetenschappelijke commissie en een stuurgroep met jaarlijkse bijeenkomsten.
Walvishaai in de Andamanse Zee. Foto: Abe Khao Lak, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons; opgeslagen als WebP.
