Onderzoekers van de University of Chester en partners in de Filipijnen hebben de extreme kwetsbaarheid van voshaaipopulaties in de Centrale Visayaszee benadrukt. Hun studie, waarvoor een op afstand bediend stereo-camerasysteem werd gebruikt, laat zien dat zelfs kleine verliezen door visserij ernstige gevolgen kunnen hebben.
Pelagische voshaaien in de Centrale Visayaszee, een hotspot voor haaientoerisme bij Monad Shoal en Kimud Shoal, kunnen al bij een jaarlijkse visserijsterfte van 5,3% een potentieel catastrofale achteruitgang doormaken. Het verwijderen van slechts 15 tot 18 vrouwelijke haaien per jaar zou genoeg zijn om de populatie in een neerwaartse trend te brengen.
Bedreigde soort en toerisme
In de afgelopen vijf decennia zijn oceanische haaienpopulaties wereldwijd naar schatting met 71% afgenomen. In de Filipijnen zijn voshaaien van groot belang voor de regionale toeristische economie, die sterk afhankelijk is van haaien duiken.
Hoewel gerichte haaienvisserij verboden is, is de duurzaamheid van de populaties niet gegarandeerd. Bijvangst, dus onbedoelde vangst in vistuig, en illegale visserij blijven aanzienlijke bedreigingen. Het onderzoeksteam gebruikte vier maanden lang een stereo-camerasysteem om haaien onder water te meten zonder ze te vangen. Er werden significant meer vrouwtjes uit alle volwassenheidsklassen waargenomen dan mannetjes.
